Informatica

L'informatica è la scienza e la tecnica dell'elaborazione dati. Le informazioni (o dati) che i computer sono in grado di elaborare sono di tipo numerico. Il termine è composto dalle parole 'informazione' e 'automatico' per intendere la gestione automatica dell'informazione. L'etimologia italiana della parola proviene dal francese 'information eletronique', contratto 'informatique'. Il termine è stato utilizzato nel 1962 dal francese Philippe Dreyfus. Da questa origine deriva anche il nome di elaboratori elettronici ('ordinateur' in francese). Con l'affermarsi delle case produttrici di personal e mini computer made in Usa, il termine elaboratori elettronici viene sostituito da quello inglese 'computer'. Una terminologia osteggiata in Francia per molti anni e soltanto di recente accettata come standard internazionale. Al contrario degli elaboratori elettronici, il termine 'computer science' non sembra aver sostituito la parola 'informatica' nel vocabolario italiano. In lingua inglese si utilizza anche il termine Information technology o semplicemente l'acronimo IT. I piccoli computer per uso individuale sono conosciuti con il nome di 'Personal Computer ' (o l'acronimo PC). Negli ultimi venti anni hanno ottenuto una diffusione su scala planetaria ed oggi sono presenti in quasi tutte le case dei paesi sviluppati. L'informatica non è più solo una materia per specialisti. I Pc sono utilizzati da centinaia di milioni di persone in ogni angolo del mondo per elaborare testi e immagini, scrivere documenti, gestire calcoli e schedari, ascoltare musica ed archiviare informazioni di ogni tipo. In conclusione, nel mondo contemporaneo la parola informatica non include più soltanto il mondo della programmazione dei computer ma anche quello degli utenti.

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